En 1919, el Laboratorio de Nutrición del Instituto Carnegie de Washington (U.S.A.), publica una monografía con el título “A Biometric Study of Basal Metabolism in Man”. Los autores de esta publicación fueron los fisiólogos-nutricionistas J. Arthur Harris and Francis G. Benedict.

En esta monografía Harris y Benedict evaluaron parámetros metabólicos de 136 hombres y 106 mujeres, todos adultos sanos. A estos sujetos se les realizó calorimetría indirecta y a partir de la evaluación de sus datos con análisis de regresión, se diseñaron fórmulas matemáticas para predecir el G.E.R. (cuadro Nº 2), usando como variables la edad, género, peso y talla6.

En 1984, los datos y la fórmula original de Harris & Benedict fueron re-evaluados por Roza & Shizgal7 determinando la Masa Celular Activa Total con mediciones de Potasio Corporal Total (Ke). Basándose en sus resultados, propusieron algunas variantes a esa fórmula original de 1919.

En 1990, Pellet publica en el American Journal of Clinical Nutrition una completa revisión sobre las fórmulas matemáticas utilizadas para predecir el G.E.R. En esta publicación aparece una actualización de la fórmula original de Harris & Benedict que es la que conocemos y utilizamos hoy en día.

Dado que la FHB fue desarrollada en individuos sanos, en los últimos años ha crecido el interés por validar esta y otras fórmulas de predicción en poblaciones con diferentes grados de sobrepeso inclusive hasta obesidad mórbida y también en poblaciones con enfermedad como es el caso de los Diabéticos tipo 2, pero hasta el momento son pocas las publicaciones en las que se ha logrado este tipo de análisis.

Siguiendo esta línea de evidencia, recientemente la American Dietetic Association (ADA) recomienda en su Consenso de Manejo de Peso10, que en sujetos con sobrepeso y obesidad se utilice la fórmula de Mifflin y no la FHB:

Para hombres: GER= 10 x Peso (kg) + 6,25 x Talla (cm) – 5 x Edad (años) + 5

Para mujeres: GER= 10 x Peso (kg) + 6,25 x Talla (cm) – 5 x Edad (años) - 161